周成虎院士
【中國科學(xué)報(bào)】周成虎:畫地圖的科學(xué)家
文章來源:中國科學(xué)報(bào) | 發(fā)布時(shí)間:2016-10-11 | 【打印】 【關(guān)閉】
在周成虎的設(shè)想中,如果人們能將地圖作為一種方法論,去處理、分析其中的大數(shù)據(jù),就能得到無窮無盡的科學(xué)發(fā)現(xiàn)。
“你看這條大屯路,以前其實(shí)是條古河道。奧運(yùn)會之前修了好幾年,才終于加固修建成了今天的樣子……”
周成虎平時(shí)話不多,但一跟他談起地理學(xué),他馬上就來了勁頭。這位中國科學(xué)院院士、中科院地理科學(xué)與資源研究所副所長連窗外一條普通街道的歷史都能信手拈來。坐在他堆滿了專業(yè)書籍和文獻(xiàn)的辦公室里,讓人不得不感慨,他的確是個(gè)不折不扣的“地理迷”。
而這份癡迷,從他的青年時(shí)代起就已經(jīng)扎下了根。
基金委的“鐵桿粉”
周成虎總說自己是個(gè)“老”地理所人,從20歲大學(xué)畢業(yè)到地理所攻讀碩士學(xué)位開始,他就一直學(xué)習(xí)和工作在這里。
在上世紀(jì)80年代初期,周成虎的研究生同學(xué)里有不少都出國繼續(xù)深造了,但他卻沒怎么想過這件事。“當(dāng)時(shí)中國科學(xué)院的研究生招收人數(shù)不多,一度我們研究室里有6個(gè)老師,就我一個(gè)學(xué)生,所以得到了很多的學(xué)業(yè)指導(dǎo)和工作機(jī)會。”周成虎向記者回憶說。
跟著中國地理學(xué)的前輩做研究,而且“上來就能參與大項(xiàng)目”,周成虎解決實(shí)際問題和把握宏觀問題的能力得到了迅速提升。但傳統(tǒng)地理學(xué)是以野外考察、資料收集等為主的經(jīng)驗(yàn)學(xué)科,在周成虎看來,如果只停留在現(xiàn)象的描述和應(yīng)用問題的求解,就很難找到底層的理論,也難以挖掘出觀測結(jié)果背后的共性規(guī)律。漸漸地,從應(yīng)用研究起步,周成虎開始向應(yīng)用基礎(chǔ)研究方向靠攏。
提到基礎(chǔ)研究,有一個(gè)機(jī)構(gòu)的名字就不得不提。從成立之初就致力于支持基礎(chǔ)研究發(fā)展的國家自然科學(xué)基金委員會走進(jìn)了周成虎的視野。2002年,他獲得了自然基金委設(shè)立的國家杰出青年科學(xué)基金,資助金額為100萬元。
在科研經(jīng)費(fèi)并不十分充裕的10多年前,100萬元可不是個(gè)小數(shù)字。周成虎用這筆經(jīng)費(fèi),完成了一件地理科學(xué)的基礎(chǔ)性工作——全國地貌條件調(diào)查與地貌圖的編制。
在繼承兩代前輩科學(xué)家的研究成果的基礎(chǔ)上,2008年,歷時(shí)10年完成的《中華人民共和國地貌圖集(1:100萬)》問世,作為全世界第一部國家級地貌圖集,它實(shí)現(xiàn)了中國海陸地貌圖的無縫拼接,是反映中國自然資源、自然條件以及生態(tài)和地理環(huán)境的重要基礎(chǔ)圖件,是研究氣候變化、環(huán)境保護(hù)、災(zāi)害監(jiān)測等必不可少的基礎(chǔ)資料和依據(jù),更成為全國農(nóng)業(yè)、林業(yè)、水資源等區(qū)劃或規(guī)劃、地域性工程建設(shè),以及軍事和科研部門與公眾教育等必備的參考資料。
“實(shí)際上,這部圖集中用到的科學(xué)方法和關(guān)鍵技術(shù),主要就是通過‘杰青’項(xiàng)目攻關(guān)完成的。”周成虎感慨,“這項(xiàng)工作實(shí)在是太基礎(chǔ)了,需要很長的時(shí)間,又發(fā)不了什么論文,所以當(dāng)時(shí)沒有太多的人愿意做,甚至對此工作的重要性也還不太理解。如果沒有‘杰青’項(xiàng)目的起步支持,恐怕很難完成。”在后期,這項(xiàng)工作也得到了中國科學(xué)院知識創(chuàng)新工程、科技部基礎(chǔ)條件平臺等計(jì)劃的不同程度地支持。
“基礎(chǔ)研究的結(jié)果很難在短時(shí)間內(nèi)顯現(xiàn)出來,有時(shí)候甚至還會沒有結(jié)果。但基金委對科學(xué)家始終很寬容,我們可以提出自己想解決的科學(xué)問題,然后進(jìn)行自由探索。”從那之后,周成虎變成了基金委項(xiàng)目的“鐵桿粉絲”。
《時(shí)間日記》的故事
除了“杰青”外,在周成虎的履歷表中,人們還可以看到中國青年科技獎(jiǎng)、中國科學(xué)家青年科學(xué)家獎(jiǎng)、中國地理學(xué)會青年優(yōu)秀論文獎(jiǎng)、全國青年地理科技獎(jiǎng)等一系列與青年相關(guān)的科技獎(jiǎng)項(xiàng)。
而如今,雖然身兼數(shù)職、工作繁忙,周成虎仍然將培養(yǎng)年輕一代作為自己最重要的工作之一。他甚至親自設(shè)計(jì)了一本《時(shí)間日記》,封面上還印著拿破侖的一句名言:“有一個(gè)賊,它偷去了人們最寶貴的東西卻從不遭到懲罰,這個(gè)賊就是時(shí)間”。周成虎想用這本詳細(xì)到每一小時(shí)的每日計(jì)劃提醒自己的學(xué)生,要珍惜寶貴的學(xué)習(xí)時(shí)間,不要虛度光陰。
“現(xiàn)在時(shí)代不同了,我們做老師的不能還用60年代的眼光來看待學(xué)生,要求他們什么都不顧,為科學(xué)事業(yè)奮斗獻(xiàn)身。”他說,“但既然在從事研究工作,首先就要有職業(yè)道德和職業(yè)精神;但如果能把工作和愛好結(jié)合起來,那就最好。”
實(shí)際上,周成虎走進(jìn)地理學(xué)殿堂,就是受到了自己老師的熏陶。在中學(xué)階段,他的數(shù)學(xué)老師給了他許多指導(dǎo)和幫助;高中畢業(yè)時(shí),周成虎毫不猶豫地報(bào)考了那位老師的母校——南京大學(xué)地理系。
這次選擇仿佛為周成虎打開了另一扇門,不但喜愛上了地理學(xué),還漸漸愛上了科研工作。“搞科研能把工作和愛好等同起來,而且還很自由,雖然有時(shí)也很辛苦,工作起來不分白天晚上,但我還是覺得這份職業(yè)很適合自己。”
正因?yàn)檫@樣,周成虎也鼓勵(lì)自己的學(xué)生大膽提出設(shè)想,希望他們能在最美好的青春年華,做自己最喜歡的事情,做出好的研究成果。
“我還想繼續(xù)畫地圖”
在周成虎眼里,地理學(xué)是個(gè)“萬金油”,它與交通、工業(yè)、人文、城市等領(lǐng)域交叉,就能演變成新的學(xué)科。
比如,周成虎和他的團(tuán)隊(duì)目前正在利用人們的手機(jī)信號,找到人口流動的變化規(guī)律,進(jìn)而去研究城市的土地利用狀況,探索城市動力特征。
“這其實(shí)就是一種地圖。”在地理學(xué)的定義中,地圖是自然、人文、社會、經(jīng)濟(jì)等的數(shù)據(jù)集成、分析表達(dá)的一種方法、技術(shù)和理論體系。而在周成虎的設(shè)想中,如果人們能將地圖作為一種方法論,去處理、分析其中的大數(shù)據(jù),就能得到無窮無盡的科學(xué)發(fā)現(xiàn)。尤其是當(dāng)世界進(jìn)入電子時(shí)代后,地圖就更能反映出一個(gè)國家政治、經(jīng)濟(jì)、文化的發(fā)展與變化。
比如,若人們能夠畫出節(jié)假日期間人流、物流地圖,就能找到不同城市之間存在著怎樣的聯(lián)系;若掌握了中國和鄰國之間貿(mào)易、外交往來的地圖,就能探尋中國地緣政治和地緣經(jīng)濟(jì)的變化趨勢。
“早在文字發(fā)明前,人類就已經(jīng)有了地圖,可以說地圖在人類文明史上具有重要的地位。”周成虎說,“地圖是一種大數(shù)據(jù),更是濃縮的知識,它是科學(xué)和藝術(shù)的結(jié)晶。如果可以,我還想繼續(xù)把地圖畫下去。”
《中國科學(xué)報(bào)》 (2014-05-09 第11版 學(xué)人)
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